太子听了占卜官的秘方，要以人卵做药引子，再用四十九个童子初精和四十九个少女新鲜经血熬制，最终熬成一粒药丸。童男子和在经期妇人都算好找，只是取人卵未免困难。运气好，能取到一卵，运气不好，把妇人开膛破肚也是一无所获。

人卵只存在于仍有癸水的妇人体内，卵熟落之时在癸水期之前。别说太医束手无策，就连刽子手也不会开膛破肚的活计。除了年轻的九十八个未婚男女，又找了十个熟知自己经期的妇人。她们的见血日都在每月二十日左右。

药方是占卜官给的，太子便给了他京师少尉一职，让他带着精兵利刃挨家挨户搜寻“药材”。九十八人无非是取些简单的身内之物，不过是要受些侮辱。至于那十个妇人，是生是死则不可言说。这些人从家里被抓走，一个挨着一个按男女分成两路走到一个大的练兵场之上。

占卜官找了十个屠夫，平常最擅长开膛破肚之事。占卜官转述太子的话，得人卵者重重有赏，出人卵者授予忠君爱国烈妇碑，追封为一品夫人。十个女子躺在大祭台上上，衣衫尽去，双手双脚皆被粗麻绳捆住。每个人都面对一个屠夫，还有两个看守的士兵。

台下九十八人已经取了经血，穿好了衣服，只是看上去稍显疲惫。他们看着台上，不敢扭转目光。女人看着拿着大刀小刀的屠夫，心中只剩下害怕，只想挣扎和尖叫。她们无法挣扎，也无法尖叫，因为她们的嘴里面都塞满了稻草，也是防止咬舌自尽。

“太子说过，要活的，别让她们死得太早。活卵入药才有效。你们几个，还不快去熬东西。”占卜官说。

站得最近的人，和屠夫一样被鲜血迸溅，听到了哀嚎的呜呜声。所有人沉默，只有女人们喉咙里发出的声音回荡在天空。有的屠夫刀口大，心肝肠子什么东西都出来了，流在台上很大一摊。有的屠夫刀口小，看准了位置切下去。

十个女人，八个当场死亡，疼痛随着血液的流出增大，随着大脑意识的衰亡而渐消。十个屠夫，成功了一个人。他把小小的人卵放在刀尖上，然后把刀在占卜官眼前晃悠。占卜官差点被吓得后退一步，但还是点了点头，接过那把刀，说道：“赏。”

童子精和处子血熬出的东西像一颗干瘪皱缩了一半的红枣，直径大概半寸。占卜官掰开红色药丸，把人卵塞了进去。他赶紧把药丸放进锦盒中，亲自拿着急匆匆进宫面见太子。太子很是欢喜，服侍皇帝吃下药丸。皇帝吞咽困难，太子将手伸进皇帝的口腔，将药丸推入他的喉管。

不愧是珍奇秘方，一吃下去就让人精神百倍。皇帝面露红润之色，盛赞太子勤勉政事，又夸太子事亲至孝。皇帝很久都没有下床站起来，他说，他要到太子宫见皇长孙，他还能亲手抱起大孙子。

皇帝、太子、太子妃和皇长孙一起吃了一顿丰盛的晚膳，皇帝胃口大开，吃了不少东西。太子和太子妃亲自为皇帝布菜，皇帝亲自喂皇长孙吃东西。皇帝正想自己第二天就能上朝，谁知道天亮时服侍的大太监发现皇帝已经气绝身亡，之前的好转迹象只是回光返照。

占卜官得到了世袭五代爵位的伯爵爵位，又得到了三百匹精制布的赏赐。占卜官见皇帝好转，以公事繁忙为由告退。占卜官一来，命令九十八个男女各回其家，至于那十个女人，枉死者赐布一匹，未死之一人赐布半匹，烈妇赐布十匹，遗其亲属。其他屠夫得二百个铜币，最佳屠夫得二两碎银子和五匹布。

皇帝去世，太子继承大统，太子妃成为皇后，陈良娣成为皇贵妃，皇长孙成为太子。典礼仪式，无不奢华。册立皇后当日，皇帝拉住皇后的手，感叹多年夫妻情谊欢好不易。皇后莞尔，也拉住皇帝的手。

新帝继位，正打算翻修整个皇宫。工期预计是十年，其间所费人力和钱财难以斗量。皇帝的陵墓一般会在继位之时开始修建，既可以亲自监工，又能在山崩后及时入土为安。太子不信死生虚妄之事，他要的是在世的享乐。因此，皇陵修建的人力物力财力又多增一大笔，用来翻修皇宫。

火烧村落之后，太子以压地势邪气为由，要在那个村子的土地上修建行宫，来年夏季可去避暑。为了赶工期，朝廷不得不在春种秋收之时不减增收劳力，百姓更加苦不堪言。只要是皇帝执掌江山，就不要指望有好皇帝。暴君若长寿，难道只能寄希望于暴君早日暴毙，又或者偏偏生了个贤明的儿子？

皇帝也只是肉体凡胎，同样会生老病死。皇帝之所以是皇帝，是因为天魔国所有人相信皇帝是皇帝，以及皇帝手下有大量忠诚的军队和强大的官僚体系。所有的一切，从里到外交织成一张密不透风的网，永远笼罩在天魔国每个人的头上。倘若网的线在某位君王的命令下变得稀疏，土地多得一些阳光和雨露，臣民百姓无不叩谢天恩。

皇帝让占卜官做了太师，权倾朝野。皇帝喜欢太师这个人，对丞相那种古板忠直之人无甚兴趣，只是因着皇后的面子，多赐了他二儿子一个爵位。丞相夫人生了一女二子，皇后当然不会亏待自己的两个弟弟。皇帝继位之后，反而无心朝政，最喜大肆巡视和宫内风花雪月