都城附近的村子发生了这样的事情，层层上报后自然传到了皇帝和太子的耳朵里。占卜官说，该村位于都城西北三十里处，如今的命宫不祥之兆，再加上人偶巫蛊之事，皇帝和太子恐怕健康有损。太子说：“此事绝不能草草了之。”

至于为什么皇帝没受诅咒也会被影响，因为皇帝和太子同出龙脉，皆受龙血庇佑。太子内心觉得好笑，倘若随便扎个人偶就能将讨厌的人咒死，那干掉别人实在是太简单了。没有哪个皇室成员因为人偶而死，倒是因此被株连九族的人数不胜数。

“大人！草民早就休弃了那个贱妇，他跟草民无关啊。就算株连九族，也该是她的娘家人。”

“既说休弃，休书何在，可有见证人？”县官问。

“草民早就将她赶回去了，是她非要赖着我不走。”

“妇犯七出才能休妻，她犯了什么错？”

“回大人，她生不出儿子。”

“犯妇此前曾为和你一起为你的母亲守孝三年，按照规矩不可休妻。人证物证俱在，犯妇虽已自尽，但出嫁从夫，铁匠教妻不严，死罪难逃。按照上面的意思，铁匠宗族三代内成年男子全部斩首，女人充军妓。铁匠宗族六代以内，还有村子所有人，全部到塞北修筑工事，即刻启程，不得延误。至于房屋农田，全部烧毁，以驱邪气。”

铁匠和他的宗亲全部在村子里的广场斩首，男女老少皆在旁观看。铁匠的头滚到了地上，依然是怒目圆睁，甚至眼珠转了两下。村子里刹那间血流成河。剩下的人，全部用一根长绳子挨个捆住双手，由官兵压往塞北。

“塞北那么远，与其死在路上还不如被砍头。”

“都是铁匠老婆的错，自己死了就算了，扎小人干什么？”

“整个村子都被她害了。”

“我不想当军妓。”说这话的人是铁匠的一个堂妹，为了免受折辱，用发簪扎了脖子自尽。

一行人没有机会收拾东西，最多带了一两样随身物品就被官兵捉起来赶着走了。房屋里的一些碎银子和铜板，显眼处的，都在放火前被官兵搜刮一空。村子里的人踏着鲜血一步步向北走去，他们闻到了烧焦的气味。

那些尸体被烧了，房屋和农田也被烧了，烈火染红了天空，那个村子不见了，什么都没有了。活下来的人被驱赶到塞北，至于预备军妓则在后面随行，她们也要被分配到塞北。官兵路途无聊，总对年轻妇人和少女动手动脚。至于预备的军妓，更是不需要当成什么人来看待了。

很多人的鞋子踩破了，只能光着脚走路，一路磨砺，难免受伤。也只能在经过野草茂盛之地时顺手多扯几张大草叶子包在脚上。一路前行，忍饥挨饿，受寒受冻，如同畜生一般被驱赶，被折辱。有些人因为体力不支或者疾病死去，尸体随便扔了，活下去的人也不知道死掉的人更悲哀，还是自己更悲哀。

以前的世界是有边塞存在的，地下世界不应该有边塞。天魔国在十八层地狱之下，如果有边界，要么是无尽的熔岩，要么是望不到头的深谷。绝大多数天魔人都依都城而居，兴建农田、村庄，又因人口聚集发展出集市、城镇。天魔人不知道“塞北”是什么，只知道朝廷每一年都会征兵，也会征劳力修筑工事。

城墙背后是其他的天魔人还是天魔人的敌人？还是什么都没有？所有人都不得而知。即使是修筑工事后返乡的人，他们也没见过工事之外的世界，只知道自己是个苦力，没日没夜地干活罢了。天魔国之外肯定有别的世界，但世界是什么并不重要。

天魔人不知道自己只是天魔人，他们祖祖辈辈传下来的东西无非是农业种植技术和道德规矩。除此之外，他们什么都不知道。低头种地，臣服皇室，这个世界没有发生任何改变。一切都是合理的，而合理的世界是不需要探究和解释的。

就在铁匠等人被斩首的第三天，皇帝突然病重不起，无法料理朝政，太子便代为监国。占卜官回答，这一定是之前的不吉之事导致的恶果。太子说自己定然会寻得珍药奇方，为皇帝延绵寿泽。即使太医们对皇帝病症束手无策，太子依然亲自为皇帝熬煮和侍奉汤药。

陈良娣平安生下一个儿子，还没看上两眼，太子便从她怀中夺走孩子。他说，以男胎之心入药，对陛下病情最好。于是这个孩子被闷死后取出心脏为祖父煎药。太子说自己将来不会亏待陈良娣，太子妃为后，她就是皇贵妃。皇帝虽然没有被这服药医药，但被太子的孝心感动。

“臣等参见太子。”

“众爱卿平身。”

太子坐在龙椅之下的一个位置上，看着群臣跪拜，心想自己马上就能达到目的。群臣奏事，先是关心皇帝病情，后面又说土地的开垦和收成。没有什么大事发生，朝会很快就能散了。太子说道：“我虽不是皇帝，但也是监国的太子，诸位爱卿，尤其是几位老臣，甚至算得上我的长辈，难道就看不上我这个临时当班的年轻人吗？”

“臣等惶恐。”

“我还以为诸位长辈当我毫无威信。”

“太子