“哥，”赵续听到动静走了出来，“出了什么事儿？”

赵缙没回她，因为他见到了极为不可思议的一幕，赵续也惊讶地毫不矜持张大了嘴巴。

只见村口处的一颗百年大树就在唐时踏出村子的那一刻，原本繁茂青碧如冠盖的叶子瞬间就完全枯萎了下来，枯黄的树叶纷纷落地，在地上铺成了厚厚的一层。

要知道，这可是村里上百年的老树，而且现在还是万物生长的春天，如今出了这么一个骇人的事情，村里的人怎么可能不沸腾？

“这是神明发怒了！”有极为迷信之人突然吼了一声。

所有人都跪了下来，一些不明所以的小孩子也被自家大人伸手拽了下来。

“我家石头是冤枉的！几位大人，你们可不能把石头带走哇！”刘氏适时地大喊了一声。

众人一听，觉得很有道理啊！否则为啥这老树偏偏在这时候枯萎？古代的人多多少少都有些迷信，他们宁可信其有，不可信其无。

“没错，这石头可不能被带走！”

他们俱围拢上去，将几位官差及唐时围住，看这架势是不准官差将唐时带走。

络腮胡几人直接亮出刀子，他们可不管这群愚民，不就是老树死了么？有什么大惊小怪的？耽误了大人的事，他们可就吃不了兜着走。

村民们看着白晃晃的刀子，怕得退后好几部，络腮胡趁机带着唐时冲出了包围。其他几名官差也紧随其后。

唐时也没想着这招可以唬住官差，他的主要目的是要给村民一个威慑，世上落井下石的人多，他想要利用他们迷信的心理在他们心中埋下一个警示。

至于李远，他另有办法整治，是他上次揍得不够深入他心，这一次他一定要让李远以后见到他就要绕道。

唐时离开了，唐家人都离开了村子，村口的老树也枯萎了，唐家村村长望着这颗老树，连连唉声摇叹。

赵缙远远看着那颗老树，忽然问向赵续：“阿续，你可还记得当年被咱爹赶出去的算命先生？”

赵续点点头，“记得的，现在想来，他的话也没有错，只是那时候爹不相信而已。”

赵缙转身回了院子，待赵续也进来后，关上了门，“那你可记得，他除了算出家中将会遭逢大难，还说了什么？”

“他还说了……”赵续陡然瞪大了眼睛，“哥，你是说……”

“不错，”赵缙点点头，“倘若这次唐时能够化险为夷，说明那算命先生的话的确可信，那么唐时这个人，我们或许可用。”

赵续忽然沉默了下来。

赵缙在石凳上坐下，优雅地倒了一杯茶，“怎么？觉得我不近人情？”

赵续认真地看着他，“哥，我知道你现在很不容易，可是，唐时他毕竟只是个乡下泥腿子，他什么也不懂，我们还是别将他拉下水了吧？”

赵缙饮了一口，似笑非笑，“你近日似乎对他有所改观。”

赵续扭过头，“才没有！不过，我还是觉得他打那个什么秀才还是很解气的。不过一个秀才而已，撑不住那么大的傲气。”

赵缙放下杯子，杯子落在石桌上，发出清脆的声响，“是啊，不过一个秀才而已，却能轻易决定一个人的命运，你说，他该不该傲？我要去一趟县城，你去不去买些布料缝制衣物？”

赵续立即露出一个大大的笑容，“想去看看情况就明说，作甚拿我当借口？”

对峙

唐时以前只在电视上看到过古代的知县审案，如今亲历，自然是比画面中来得更加有冲击感。

古代公务员办公的地方就是比寻常老百姓的住所来得豪华，唐时在唐家村见惯了茅草屋子，如今来到这个庄严肃穆之地，觉得自己的理想又要改了，生活可以悠闲，但质量不能太过下乘。

官差将唐时带到公堂之上，南封县的知县陈渐归已经穿戴好公服，坐在官阁之上，神情冷硬地看着唐时。

古代的公堂铺陈很讲究，公堂正中的屏风是一幅山水朝阳图，图上山正、水清、日明，有“清正廉明”之意。

跟电视上一样，知县所坐之地，案上设有惊堂木、令签筒以及文房四宝，案旁一处木架上陈列了官印及委任状。

“大人！唐时已带到！”络腮胡禀明了陈渐归便退了下去。

陈渐归沉目看向唐时，拍了一下惊堂木，“唐时！你见本官为何不下跪？”他的声音厚重肃穆，极为凛冽。

唐时这才想起来平民在公堂上是要跪着答话的，而他身边这位人模狗样的原告李远身具秀才身份，是不用跪官的。

大丈夫能屈能伸，入乡不随俗那是找死，跪就跪吧。

唐时跪在冰凉的地上，答道：“草民拜见大人，初入公堂，惊失仪态，还望大人见谅。”他是故意这么说话的。

果然，陈渐归神色微变，不是说这唐时就是个乡下泥腿子么？怎么看起来与李远口中所言不符？陈渐归素来心细谨慎，办案也是铁面无私，既然心中存疑了，那他