牛车，赶路途中虽跟着王婶学过些许技巧，却是第一次驾驭马匹，心底难免紧张，指尖攥紧缰绳，神色紧绷。沈清辞看出她的局促，上前一步，伸手轻轻握住她微凉的手背，声音轻柔安抚：无妨，慢慢来，不必着急。

温热触感顺着掌心蔓延，抚平心底慌乱。赵荞深吸一口气，轻轻抖动缰绳，马蹄缓缓挪动，马车平稳前行。她不敢提速，全程小心翼翼，一颗心高高悬起，目光紧盯前路。好在马匹温顺通人性，步伐平稳，不多时便安然抵达第一户人家后门。

赵荞拉紧缰绳，马儿乖乖驻足。她紧绷的身子骤然放松，转头看向身侧的沈清辞，眼底漾开纯粹又雀跃的笑意，语气满是欣喜：阿辞！俺会赶马车了！

欣喜之下，她干脆纵身跳下马车，亲昵地抬手抚摸马颈，语气真挚又温柔：你真是一匹好马，走得稳稳当当，听话又温顺。

马儿似是听懂夸赞，骄傲地扬起头颅，轻嘶一声。沈清辞望着她孩子气的模样，眉眼弯起，漾着温柔浅笑，轻声提醒：先去敲门送货，办完差事，再来同它亲昵也不迟。

赵荞应声跑去敲门。开门的下人见她面生，先是愣了一瞬，瞥见马车侧边陆记粮铺的专属标记，才连忙侧身放行，协助她搬运粮食入库。

待赵荞忙活完走出院门，额角已沁出一层薄汗。秋日风燥，阳光渐盛，晒得她脸颊泛红。沈清辞早已工整记好账目，抬手取出随身干净帕子，微微倾身，轻柔替她拭去额间汗珠。动作轻柔缱绻，目光温柔含情：累不累？可还撑得住？

一缕温热触感落在肌肤上，轻柔细腻。赵荞心头一颤，连忙挺直脊背，语气笃定铿锵：这点活算不得什么！你放心，俺一定能把这份活干好。俺能挣钱养活你，咱们以后绝不会挨饿受冻。

再度登上马车，赵荞心境全然不同，褪去方才的拘谨忐忑，动作愈发熟练。马车缓缓驶向下一户人家，沈清辞坐在身侧，轻声盘算着往后生计：等今日收工，我们去市集置办一套笔墨纸砚。闲暇之时，我便书写字画售卖，多添一份收入，也能让你不必这般辛苦劳累。她早在青石坪便有此打算，前路未知，差事不是想寻便能寻得，在寻得正经差事之前，自己唯有靠笔墨字画，方能度日，如今不过一日，赵荞便能寻得一份稳定差事，已是比她预想的要好上许多了。

赵荞连连点头，认真附和：俺还要抽空去牙行打听打听，寻一处合适的小院租住。长久寄居客栈花销太大，终究不是长久之计。

直至暮色西斜，五户人家的粮食方才全部送完。二人折返粮铺，沈清辞将字迹工整、条理清晰的账本递交给刘掌柜。页面干净无涂改，每一笔货物、每一项账目都记录得清清楚楚，与赵荞带回的票据、仓库管事的出货记录分毫不差。

刘掌柜细细翻看，眼中赞叹之色愈发浓重，由衷感慨：你这一手清秀好字，绝非寻常女子所能练就，留在我这小小粮铺记账，实在是屈才。她暗自庆幸，无意间竟挖到两位品性、能力皆出众的姑娘，当即定下工钱，寻常送货长工，每月七百文工钱。若是你能在一月之内，教会阿荞记账算数，我便给她每月一两银子。若是不需铺子安排食宿，每月再多补贴两百文。

一两银子已是远超寻常雇工的薪资，待遇优厚。赵荞思虑片刻，直白开口询问：俺可否在铺子里吃饭，在外自行租住房屋？若是可以，补贴一百文便好。