祁深垂下眸子，应池看不出他情绪如何，只随口道：“有心了。”

车厢里静滞许久，应池靠在温热的车厢上，心绪稍稍平复后，终究还是忍不住开口发问：“阿临现下如何了？许久不见我，想来她该是十分担忧。”

话音落下的一瞬，身侧之人周身气息便骤然沉了下来，方才寻到她时那点失而复得的软意也尽数褪去，取而代之的是冷沉的戾气。

“你心里只念着孩子，那我呢？”

他的双手箍住她的肩膀，“你身陷险境音讯全无的时候，有没有过半分念头，想想我会不会忧心，会不会彻夜难眠？”

应池抬眼撞进他深邃暗沉的眼底，马车里曾有段让人靡乱又难以忘却的回忆，她一时语塞，怕他再同以前一样发疯：“我有，我当然有。”

“你没有。”

祁深低声，却语气冷硬，带着近乎偏执的笃定。

应池咬牙。

下一瞬，滚烫的呼吸便密密覆在她唇角，在这一刻尽数化作黏着的占有欲，他用薄唇反复蹭磨着她的唇瓣，力道又沉又重。

他也一手扣着她后腰将人死死按在怀里，“应池，我也会怕，我也会疼。

“往后，先念我。

“阿临她有我顾念，就足够了。”

朝令夕改，反复无常，她就多余搭理他，“你让开。”

“停车！”

心头骤然窜起几分明晰的揣测，应池眸光瞬间冷了下来，望着身前神色晦暗的人：“收起你满脑子的龌龊念头。”

密闭车厢本就空间逼仄，两人贴得极近，方才缠绵的气息还未散尽，祁深眼底翻涌的执念却半点不曾收敛。

他没有退开，“回府还有别的事要做，可我等不及，我现在就想让你知道，我于你而言究竟有多有用。”

赶车之人早已识趣地退至百余步外，空旷街巷只剩马蹄轻踏，而密闭的马车里，方寸天地尽数被二人裹挟。

祁深抵着她耳畔，用尽解数取悦她，他呼吸滚烫，字字带着积压的酸涩与执拗，力道也倏地收紧，不肯给她半分闪躲的余地。

他的动作也愈发快速，却只低哑重复一句：“告诉我阿池，我之于你而言，究竟有没有用？”

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应池刚一进可中庭，就知祁深马车上所言，回府还有别的事情要做是什么意思了。

尤其是祁可临，一看她进来，瘪了小嘴，哇地一声就哭了，抱住她的大腿不肯撒手。

她闹腾得太厉害，不得已，应池只能先把她抱起来。

祁可临一下子就不哭了，双手环着应池的脖颈，贴得死紧，怕极了她不辞而别。

那未干的眼泪沾在应池的脖子上，搞得她脖颈痒痒的，心也软得不行。

“阁主。”而旁边被捆得像个粽子一样的耗子，也一脸委屈巴巴。

祁深稍稍敛了挑起来的眉毛：“应池，若是时月阁有异议，同我商量就是，你让人来偷孩子，你这是什么意思？”

“你做了什么？”应池避开祁深的目光，转而面向耷拉着脑袋的耗子。

“偷带少主出府……”

“阿娘不是这样的，是我想快点找到你。”

“祁深，这是误会，放他走。”

祁深全然没有就此作罢的意思：“按规矩，需便断去十指以示惩戒。”

这话刚落下，祁可临瞬间脸色发白，慌忙对着阿耶使劲摇头：“不可以的，阿耶！”

“莫要吓她。”应池心底清楚，祁深分明是借着此事发难，他从一开始怕就是另有图谋，她抬手轻轻拍抚了下祁可临，“你们全都退下吧。”

仆从陆续躬身离去，尚嬷嬷要从应池怀里接过，可祁可临死死搂着应池脖颈，说什么也不肯松开。

“听话，先出去片刻，阿娘有话同阿耶要说。”

祁可临眼圈泛红，望着她许久，终究是依依不舍松开手臂。

“有什么图谋？”

祁深缓步逼近，直白道出心底所求：“我要时月阁所有暗探，往后尽数听我调遣。”

应池闻言，当即扯出一抹冷笑：“你做梦。”

“你无心打理阁中事务，那些暗探常年闲散，一身本事早已渐渐荒废，但总归这些人手将来都会交由阿临接手，你不愿现在给我也无妨。

“但你必须应我一事，此生永远都不能生出离开我的念头。”

“自我来到长安，我便从未有过离开的心思。”

祁深却半点不肯相信，他固执开口：“你只需亲口答应我便好，我别无他求，只盼往后某日你心生离去之意时，能想起曾一次次对我许下诺言。”

“我记住了。”应池疲惫道，又问：“事情很严重？”

祁深垂落眼眸，长睫遮住眼底翻涌的晦暗情绪，周身的压迫感悄然沉了几分，此时无声胜有声。

他要暗探的目的，此刻也很明显了。

“祁深，太子与四皇子夺嫡，