了……求你……停下……”

江婉彻底崩溃了。高高在上的女帝被剥去了一切尊严，只剩下一个被情欲和手段逼入绝境的柔弱女子。

“不……啊！”

伴随着一声泣音，江婉的脊背猛地弓起，一阵剧烈的痉挛席卷了她的全身。在那不可言说的战栗中，她脑海一片空白，身体也软倒下去。

为了掩饰自己居然在一个外臣的手中、在浴池里丢盔弃甲地达到了顶峰，江婉羞愤欲死。她只能凭借着本能，将那张满是泪痕的脸颊埋进沉言宽阔的胸膛里，像一只受惊过度的幼鹿，紧紧缩在这个刚刚给了她极致羞辱的男人怀里，连哭都不敢出声，只能发出细碎的、可怜的呜咽。

沉言的手指终于停了下来。

他低头看着缩在自己怀里、浑身还在微微抽搐的江婉，感受着她温热的眼泪浸透了自己胸前的衣襟。一种扭曲且病态的怜惜与满足感，瞬间充盈了他的心脏。

她现在，里里外外，都重新染上了他的气息。

沉言眼底的阴暗与疯狂如潮水般褪去，取而代之的，是毫无破绽的、足以将人溺毙的温柔。

他将手从水下抽出，在旁边的清水中洗净，随后用宽大的巾帕将怀中瘫软的人儿包裹住，抱回了承明殿的龙榻上。

江婉依然闭着眼睛，长睫上挂着泪珠，身体因为方才的余韵和巨大的羞耻而在锦被中瑟瑟发抖。

“陛下受惊了。”

沉言打开药匣，用干净的银挑子挑起一抹晶莹的清凉药膏。他坐在榻边，动作轻柔得不可思议，仿佛在对待一件失而复得的无价之宝。

微凉的指尖带着药膏，轻轻涂抹在江婉锁骨和细腰这些骇人的青紫指痕上。这一次，没有之前的粗暴与逼迫，只有羽毛拂过般的轻抚和精心的揉按。

“臣方才在浴池中，动作粗笨，可是弄疼陛下了？”

沉言的声音放得很轻、很柔，透着一股浓浓的自责与心疼，与水池中那个恶劣逼迫她的人判若两人。

江婉浑身一僵，听到这般温柔的声音，她心底那股被强压下去的委屈和酸楚，竟然不受控制地泛了上来。

“陛下这般尊贵的身子，本不该受这些苦楚。臣看着这些伤痕，心里实在难受极了。”沉言的指尖缓缓向下，将清凉的药膏仔细地敷在红肿不堪的幽秘之处。

霸道的清凉药效瞬间渗透软肉，抚平了那里的火辣与酸痛，却又带着一种无法言说的奇异酥麻。

“乖，上完药就不疼了。”沉言微微俯下身，替她掖好锦被，温润的眉眼间满是恪尽职守的忠诚与极致的温柔，“臣虽是个外臣，但也知晓陛下在朝堂上的难处。太后步步紧逼，顾大人昨夜又……臣也是心急如焚，怕陛下体内留了隐患伤了根本，才在水下急切了些。臣若是不狠下心，这药便上不透。若是惹了陛下厌弃，臣愿领死罪。”

这番话说得滴水不漏，将方才下作的强迫与玩弄，完完全全包装成了“医者仁心”的逼不得已。

江婉紧紧咬着下唇，泪水再次无声地滑落。她不仅没有怪罪沉言，反而为自己刚才在浴池里的放荡反应而感到深深自责，觉得自己竟然把一向光风霁月的沉太医给弄脏了。

在这寂静空旷的寝殿里，在太后羞辱她、顾清辞欺负她之后，沉言此刻这般低声下气的温柔上药，竟然成了她绝境中唯一能抓住的一丝慰藉。

她不知该如何回应，只能虚弱地转过头，将被子拉高，遮住自己通红的眼角，闷闷地、带着浓重鼻音吐出：“……退下吧。”

“臣遵旨。陛下好生歇息，臣就在外殿守着，陛下若有不适，随时唤臣。”

沉言恭敬地叩首退下。

转身的那一刻，他温润的面庞隐入昏暗的光影中，唇角重新勾起一抹悲天悯人的弧度，眼底却划过幽深且病态的得逞之色。他知道，在这座冰冷的皇城里，瑟瑟发抖的小鹿，已经主动走进了他亲手编织的网中。