沈砚费了好大功夫哄着姜婉去休息，保证会礼待万秋娘，查清真相，可即便这样姜婉仍是睡不安稳。

她梦见柊山死不瞑目，那双眼珠子像是要从眼眶中掉出来般死死瞪着她，万秋娘被扒光后吊死在桥边，尸身渐渐腐烂，无人替她收敛。

姜婉发现自己满手都是血，低头一看肚子被刨开，还保持着圆滚滚的弧形，沈砚从里面挖出了血淋淋的胎儿，对她笑道：“婉儿，你看我们的女儿生得多好看，像你。”

“啊——”

她被吓醒，瞳孔睁大，惊魂未定地死死捂住肚子。

沈砚一如往常安抚着她，“婉儿，别怕，不会再有人害你了。”

“秋娘……秋娘怎么样了？”

姜婉下意识去看着面前的男人，沈砚静默片刻，“婉儿，你先别生气。万秋娘对此事知情，脱不开干系……”

“你把秋娘怎么样了？这不关秋娘的事。”

沈砚的神情算不得好，看上去有些阴狠，“她伤害了你，自然要付出代价。”

姜婉真的怕沈砚对秋娘不利，自己牵扯进来也罢了，绝对不能连累秋娘，心急如焚下便将事情和盘托出。

“沈砚，果子和菜品里有寒物，我心知肚明，这不关秋娘的事。”她不惧对上沈砚的视线，“是我托秋娘要的避子药。与你欢好过的第二日，我便主动去找了秋娘，要了这些东西。”

“婉儿，别骗我。万秋娘不值得你掏心掏肺对她，你不用为她顶罪。寒物对女子的损伤有多大我不信你不知道，婉儿你没理由这样做。”

“沈砚，不要再自欺欺人了。你觉得一个红杏出墙的女人同奸夫珠胎暗结，会有什么下场？浸猪笼还是沉江。无论哪种都只会是一尸两命，这个孩子还有来到世上的必要吗？”

姜婉字字诛心。

沈砚脸瞬间沉了下来，直勾勾地盯着她，眸中淬满了浓烈而冰冷的凶光。

他那么奢望想要一个与她血脉相连的孩子，弥补自己儿时缺失父亲的遗憾，可在姜婉眼中，他反倒是会害他们一尸两命的人。

“婉儿，你就不能相信我一次吗？对我坦诚一些，把所有的沈虑都告诉我，我会把一切处理妥当，无论是同你成亲，还是孩子的事情……”

“你对我就坦诚吗？沈砚你总是说要与我成亲的事，前段日子你救了沈相，如今已是北镇抚司指挥使。可我不知你原来是沈舜臣的长子，他怎么会放任你娶一个和离再嫁的女子？”

沈砚眼底流转着晦涩难明的情绪，第一次在心底生出了怨，又满是无力，姜婉就骗一骗他都不肯吗？

在她眼中万秋娘就这样重要，只有他是不值得相信的。他原本担心姜婉会被万秋娘伤害，不曾想他才是个笑话。

他也明白了姜婉是不想要他的孩子，若换做是她与柊山的孩子，只怕爱之不及。那么倨傲的一个人，总要有点尊严。

“沈砚，我在你心里真的没有那么重要。再过几年，你会有高贵明艳的妻子、健康聪慧的孩子，只是这个孩子的母亲绝不会是贱籍从良的女子。”

思绪一片混沌，沈砚掐着自己的手心冷静下来“你不想要我的孩子，何必吃这些东西作践自己的身子，我不碰你就是。”

男人脸上逐渐冷淡，恢复成姜婉初见时的模样，“案子快结了，也难为你日日与我虚与委蛇。如果回到柊山身边真是你的梦寐以求，那我成全你的恩爱缱绻，让你们夫妻团聚。”

他的言语竟有些哽咽，姜婉竟生出了这样一种错觉，随后又听他说夫妻团聚，心底暗叹只怕他们两人要到阴曹地府相见了。

可没想到柊山居然真的被放了出来了，连同万秋娘也毫发无损，这样重拿轻放，姜婉心里没个底，但没准只是沈砚被她伤透了，因而真的厌倦了她。

＊

姜婉本以为离开沈砚，瞒着与他的那段过去，或许可以回到从前郎情妾意的日子，可街坊邻里间她的事迹早就传遍了。

“柊姜氏自己官人在狱中还不安分，小莲说她总是在城东看到这女人与其他男子同出同进的，还不止一个。”

“千真万确。不愧是贱籍出身，那些个勾栏做派，咱学也学不来。这可不活脱脱一个荡｜妇……也不知道为什么还有脸活在世上。”

“从前总以为自己是进士娘子，眼睛长在头上，眼下她官人回来了，离她被扫地出门不远了。”

这样的话也不知柊山听到了多少。

杯中的茶水渐渐溢出，晕染了案台上翻开的古籍。

柊山抽开了古籍，“婉儿，你最近身体还不舒服吗？我总感觉你心神不宁的。”

婉儿笑了笑，应付着：“我无事。只是时常忧虑，想起官人在北镇抚司受的苦，我们夫妻团聚像是做梦一样，害怕醒来后失去如今的安稳日子。”

坐着的柊山一手揽过姜婉，把头靠在她的怀中，“婉儿，这次还要感谢高大人，若非他出手相助，我恐怕现在还在北镇抚司受辱。”

沈砚的话