府内最好的一间房内，城主正躺在床塌上，双眼紧闭，形销骨立，印堂发黑。

与那曹寅看起来一般无二，只是更严重了。

“都下去吧。”宋沉鱼挥退房内伺候的丫鬟。

”虽然他现在这副样子，但他从前对我终归是好的，而且我孩子不能没有父亲，我这才想找你们帮忙。二位看着不像一般人，身手又好，再加上被我妹妹牵连，跟曹家作了对，与这事有着千丝万缕的联系，无论成败与否，我都会将那土壤给你们。“

昭厌蹙眉，问道：“夫人，您能否说一下您妹妹的事？”

宋沉鱼叹气，坐在床边，娓娓道来。

她和宋落雁出身贫苦，有一年闹饥荒，父母丢下他们带着弟弟跑了，她们俩就相依为命。

那时，宋落雁还小，窝在街边临时搭的住所，说是住所，其实就是两床被子，要是有人撵她们，就又得搬走。

宋沉鱼每天外出捡垃圾换钱，常常食不果腹，能换来一块粗糠都是好的，生活虽然苦，宋落雁毫不在意，每天姐姐长姐姐短的。

即使缺衣少食，宋落雁依旧出落得白净漂亮，但这对她们来说可不是什么好事。

果不其然，灾难很快降临，那日宋沉鱼捡到了值钱的东西，换了个馒头，兴高采烈地揣进怀里，馒头热腾腾的，香味从衣服里钻出来。

等宋沉鱼回到住所时，宋落雁却不见了。

“雁雁！雁雁！你在哪？”宋沉鱼焦急地喊，四周处处找了遍，原本抱着宋落雁在跟她玩捉迷藏的侥幸破灭了，心里万分焦灼，连忙问过路人：“诶，你看见一个这么高的小女孩，大概七八岁的样子吗？”

“没有。”

“你有看见一个小女孩，这么高，有七八岁！”

“没有。”

“你看见一个小女孩……“

“你看见……”

”丫头，我看见你妹妹刚才被一伙人抱走了，往那个方向去了。”旁边卖菜的大婶道。

宋沉鱼连谢都来不及说，立刻飞奔过去，此时怀里的馒头都不香了，只想快点找到她。

城门口，宋落雁被一黑衣男子箍在怀里，看见她大哭道：“姐姐！姐姐！姐姐救我！”

宋沉鱼使出全身力气跑过去，扑倒黑衣人身上，用力咬住他的胳膊，死都不撒手。

黑衣人疼得大吼，使劲踹她，宋沉鱼却鲶鱼般粘在他身上，怎么撕都撕不下来。

旁边又窜出来一人，把她从黑衣人身上拽下来，一脚踢开她，两人连忙上了一辆马车。

宋沉鱼疯了一样在后面追，馒头掉了都不知道，眼看着马车越来越远，跌倒在地，胳膊、膝盖都蹭出了血，哭得撕心裂肺。

后来，她遇到了城主的父亲，也就是上一任城主，教她诗书礼仪、为人处事，她和城主一起长大，城主对她也是极好，自然而然成了亲。

只是没想到，姐妹再次相见居然会是那般场景。

宋落雁成了青楼的花魁，一夜难求。

宋沉鱼领着孩子在街上闲逛，曹家有名的悍妻扯着丈夫的耳朵在青楼门口叫骂，宋落雁柔弱无骨地轻倚门框，道：“大妈，你在吵什么呀？”

曹寅的妻子左右跟她同岁，被叫大妈，气得头顶冒烟：“你个狐狸精，你说什么你？贱人，除了会勾引男人，你还会什么？”

宋落雁欣赏着指上鲜红的丹蔻，道：“大妈，这话可不能乱说，来这的每一个人都不是我勾引的，是他们自愿来的。”

宋沉鱼一眼就认出了那个美艳的女子，几乎没变，长得跟她也很相似。

她怕教坏儿子，不敢多看，连忙绕路过去。

宋落雁望着她的背影，嗤笑一声。

罢了，人家现在是城主夫人，怎么可能会认我这个妓子？

次日，宋沉鱼派人来青楼要替她赎身，宋落雁冷笑道：“不必了，回去告诉你们夫人，我现在就是一条臭鱼，别腥了城主府那一锅汤。”

后来又有人来找她，统统闭门不见，宋沉鱼别无他法，暗地里给她摆平很多事，给老鸨塞钱，托她对妹妹好些。

直到那次，宋沉鱼心灰意冷，不再帮她，夫君也每况日下。

应蜚思忖，看来有必要去一去那青楼了。

昭厌看懂了他的意图，拜别宋沉鱼道：“我们先告辞了，改日会再来。”

蝶红院，花瀑城有名的青楼，各色美人皆识文断字、弹琴下棋，是达官显贵的销金窟。其中花魁为最，礼数才情不输世家小姐，容貌是为绝色，多少人孤注一掷为博美人一笑。

青楼真不愧是吞金的产业，蝶红院门口两根朱色大柱子，撑起气派的门面，往里走更是令人咂舌，映入眼帘的是一座巨大的台子，轻纱遮眼，前面有许多暗红色实木桌椅，三层楼围舞台而建，两侧有楼梯，站在楼上可俯瞰楼下全景。

屋顶五彩浮雕，美轮美奂，每层楼都有一扇扇门，是一个个屋子，供客人寻欢的地方。