周玖闭着眼，半天没有动静。王应龙小心地把人拦腰抱起来，轻轻放在床榻上。

男女之间的外在差异很大，只是周玖生得太好，旁人的目光不自觉地落在他脸上，惊叹于他的容姿，也就忽略了其他。

周应龙帮他脱下鞋子，叠好墨绿色的斗篷，把被子展开拉到胸口的位置，掖了掖被角。他转身给手炉添了几块碳，将炭火拨得更旺些，拧好盖子，套上布罩，回身一看，周玖已经把整个被子拉过头顶，蜷缩成一团，连一根头发丝都不露在外面。

“……”周应龙失笑，“这么怕冷的吗？真是……”

他心里说不出的欢喜，像是大锅里煮着麦芽糖，咕嘟咕嘟地冒着泡，尽是熏然的甜意。

周玖气质文雅清贵，像是世家出身，不知为何孤零零地这般打扮？要知道男子扮作女子，仙姿玉貌，孤身上路，反而更加危险。

王应龙掀开被子一角，把手炉放进去。蒙着被子的周玖忽然拉下一截被子，半睁开眼睛，朦胧地看着他。

“我放个手炉，你睡吧。”

“睡不着。”周玖习以为常地说，“老毛病了。”

“那怎么办，我给你唱首歌？”

“唱什么都没用。”

簪子有些碍事，周玖抽掉珍珠发簪，丢到枕边，扯开发髻，乌黑的发丝随之凌乱地散在榻间。他的眼睛波澜不惊，明明很年轻，却暮气沉沉，失之朝气鲜活，俨然一棵遍体鳞伤的梧桐树。

他会活下来吗？

我能让他活下来吗？

王应龙坐在床边思量，随口道：“我给你讲个故事吧。”

“……”周玖微微扬起脸，做出洗耳恭听的架势。

“我小时候有一回逃学，偷偷溜回家。刚翻墙进去，发现院子里竖着一大笼子，盖着一大块布。我心想什么东西这么大，布一掀开，嚯，居然是只熊。”

周玖惊奇地睁大了眼睛：“熊？”

“人家养猫养狗养鸟，我娘她居然养了只熊！好家伙，那站起来比我爹还高，黑乎乎的可吓人了。我爹也吓了一跳，好几天没敢回家，娘只好把熊杀了炖熊掌吃，还剥了皮做了张垫子。你还别说，熊皮垫子挺软和的。”

“令堂真是个奇女子。”周玖感叹。

“不止呢，她还养过蛇，这么长一条。”王应龙比划着手势，夸张地张开手臂，“有一回蛇不见了，全家到处找都没找到。后来吃晚饭的时候，发现蛇在煮粥的大锅里。当时爹就把晚饭全吐了。”

“噗……咳咳，蛇粥什么味道？好吃吗？”周玖止住咳，笑问。

“我觉着挺好吃的，鲜嫩爽滑，你要是不介意的话，我下次捉条蛇来煮给你吃。”

“这时节，哪还有蛇？”

“兴许没有，兴许有，总要找了才知道。即便现在没有，再过一个月，惊蛰春来，什么好吃的都有了。河豚汤鲜，竹笋甜脆，便是随便揪一把荠菜，也能包两碗小馄饨。还有枝头的香椿，嫩绿嫩绿的，裹上鸡蛋液一炸，那酥得连舌头都能吞下去……以前闹饥荒的时候，连柳叶儿榆钱都是好物。”

王应龙的话委实多而密，吐字清晰，中气十足，每句话都听得清清楚楚。——很适合干御史。周玖走神地想。

“柳叶和榆钱，我倒是没吃过。”

如果国家真的沦落到让他吃柳叶榆钱的地步，御史们恐怕会涕泪横流地撞死在他面前。

“其实和野菜是差不多的，生嫩的草叶子味，有点苦，不算好吃。还是槐花好，又香又甜，生吃我都能吃个肚子浑圆……”

王应龙一个人，硬是说出了“七嘴八舌”的效果。

周玖两只胳膊都缩在被窝里，只露出半张清隽的脸。暖热的手炉贴在胸口，熨帖着一颗冰凉已久的心。

他不自觉地弯起眼睛，眉眼盈盈如秋水，漾着浅浅的笑意，令人怦然心动。

以周玖的年纪和身份，本来早就该娶亲生子了，只是他顾虑太多，推说“戎羌未灭，何以家为？”这个理由自然无法说服众臣，其中有一个大胆的直接把美女送到了他床上，周玖没有收。

流言纷纷，甚嚣尘上。其中信众最多的，要数“断袖”和“有疾”。

丞相暗地里去询问给周玖看病的大夫，焦急又委婉地向周玖表示过，断袖无所谓，能不能先留个种，大雍需要一个安定人心的继承人。

周玖慢悠悠地回应，戎羌那边多的是，从他父亲到哥哥弟弟侄儿，上到五十下到五岁，要多少有多少，爱挑谁挑谁。

把丞相气得够呛，好险没晕过去。

不过周玖确实好男风。他的节操让他不至于对臣子出手，他的身份决定了没有臣子敢对他出手，所以目前为止，他还不知情爱为何物。

直到王应龙傻乎乎地撞上门来。

这五年来的每一天，他都是当作最后一天来过的。他嘴上常常说着相信和鼓舞的话，放手让文官游说义军、武将诈败诱敌，甚至以自己为饵引诱戎羌主力，设伏歼灭。外人