红袍、玉带、幞头整齐地叠放着。

周玖换上了一身素净的女装，披着厚厚的斗篷，走出了被炭火烧得闷闷的宫殿。

“官家这是要去哪？”衣裳的主人忍不住开口问。

“有些憋闷，出去透透气罢了。”周玖随口扯谎，笑吟吟地安抚道，“你放心，天亮我就回来。”

女官不安道：“奴婢随官家一起去吧，外头人多眼杂，万一有人冲撞了官家……”

“不必担心，这里毕竟是京城。”他柔声道，“去休息吧，明日还要忙呢。”

“官家……”女官还要说什么，周玖已经撑着伞，走进了茫茫夜色之中。

天上飘着一点薄雪，慢慢悠悠地落下来，单薄轻盈得就像此刻的周玖。身边的人早被他三言两语支开，等有人意识到他不见的时候，周玖已经乘着马车，离开了宫城。他穿过喧闹的夜市，拿着禁军的令牌深夜出了城。

京城的雪，总是水盈盈的，下了一夜地上也看不出什么痕迹，倒像是被雨洗过一般，湿漉漉的。

凌晨雪停了，起了大雾，天色阴沉，四处白茫茫的一片，犹如仙境一般。

“爷爷生在天地间，不求富贵不做官，虽然生得泼皮身，只杀贼来不杀人……”王应龙躺在船头，翘着二郎腿自在地哼着歌。

“别唱了，翻来覆去就这么几句，也不嫌腻得慌。”身边的叔叔调侃道。

“唉，我真是太可怜了，免费给二叔打白工不说，还得挨数落。”王应龙假模假样地抱怨道，“二婶您这么标致一美人，当初怎么会看上二叔这种铁公鸡？”

二婶噗嗤一笑：“混小子乱说什么，二婶都一把年纪了，哪还算什么美人？”

女人家大多爱听奉承话，她嘴上虽这么说，眼里却笑开了花。

王应龙笑嘻嘻地从二婶手里接过两个橘子，翻身盘腿坐起来。

“咳咳……船家好，请问……”

岸边传来了悦耳的声音，王应龙只觉得耳朵一痒，跟有人拿狗尾巴草挠他似的，猛然抬头一看，手里的橘子惊得落下来，有一个咕噜咕噜地滚下了水，溅起一朵小水花。

王应龙无暇去管橘子的事，连抠门的二叔，做饭的二婶，都像木雕似的忘了自己要干嘛，呆呆地看着岸边的姑娘。

她看上去二十出头，梳着简单的发髻，鬓边插着一支素雅的珍珠发簪，别无什么装饰。墨绿的斗篷边滚了一圈白毛，簇拥着那张苍白的脸，毫无血色。她用手帕捂着嘴，隐忍地咳了几声，密长的睫毛颤巍巍地半垂，无端令人心疼。

王应龙心口砰砰乱跳，莫名紧张地咽了咽唾沫，手都不知道该往哪放。

二婶最先回过神来，踩了二叔一脚，笑容可掬地问道：“姑娘可是要买橘子？”

“不，我是想搭个船。”姑娘声音有点哑，轻声问，“可以吗？”

“可以可以，当然可以。”王应龙忙不迭地应声，大步跳到岸边，把船拉得更近些，一脚踩着船头，把船压更稳些。“姑娘是要去哪？”

“我想去松江府寻亲，船家可方便？”

“方便方便，当然方便。”王应龙连连点头，“俺们这个船本来就要去松江府运年货，顺路带姑娘一程，一点也不费事儿。”

“那就劳烦船家了。”姑娘松了口气，浅浅地露出一点笑模样，纤白的双手在腹部交叠，盈盈地行了一个万福礼。

王应龙喜不自胜，努力压下嘴角的窃喜，把美丽的姑娘迎上了船，殷勤地帮她放包裹，端茶送水擦桌子。

不一会儿，二婶送上一碗热腾腾的鱼汤，并一笼肉包子。

“多谢婶婶好意，我已经吃过早饭了。”姑娘婉拒道。

“那就喝点汤吧，暖暖胃。”二婶道。

王应龙心不在焉地啃着包子，偷偷地瞧着对面的姑娘。她长得好看极了，可惜他没好好读书，不知道该用什么诗句来夸赞。

反正就是好看，特别好看。那什么“美若天仙”，如果真有天仙的话，应该就长这样吧。

要是能娶回家就好了，这么好看的姑娘，就算看上一辈子也不够。他一定会对她很好很好的，保证不让她受一丁点委屈。

“我叫王应龙，刚满二十岁，撑船的是我二叔，送汤那个是我二婶，他们从松江府运橘子沿河卖，正好卖得差不多了准备回去。”他恢复了平常嘻嘻哈哈的样子，“我家里是做生意的，平常我就跟着商队到处乱跑，涨涨世面。姑娘怎么称呼？”

“我姓周，排行第九，家里人都叫我九姑娘。”周玖捧着刚出锅的鱼汤，僵硬的手指稍微回了些暖，神色便柔和下来。

“时局刚刚平复，九姑娘怎么孤身一人在外，万一遇到什么匪徒，岂不是太危险了？”王应龙忧心忡忡。

周玖眉目低垂，幽幽道：“一言难尽。”

见“她”神色为难，王应龙也不好多问，他一掀帘子出了船舱，不大一会拎着个大包裹回来了。

“我看家里妹妹们冬天都手冷，一