在诗切的预产期到来之前，她的母亲特意回到王宫陪伴女儿。只是诗切表面上平静，试图不表现出那副心事重重的样子。别人或许看不出来，老诗切不会看不出来。

“告诉我，你和陛下之间是不是有什么问题？”母亲说。

“母亲，不是你想的那样，我和陛下感情一直都很好。”女儿说。

“一直？你觉得我会相信吗？”

“我嫁入首都的贵族之家，这是妈妈一直以来对我的期待。我现在是王后，肚子里的孩子也要出生了，自然是很好的。”

“很多贵族并不会因为爱情而结合，多是因为家族利益的权衡。你能得到陛下的一份赏识，自然是你的运气。”

“陛下一直深爱伊丽莎白王后。”

“陛下是个重感情的人，我看他好像对你的孩子没那么关心的样子。”

“公主年幼丧母，陛下自然关心她。”

“我不是说公主，我是说你的孩子。”

“他是个健康的男孩……”

“男孩？恐怕陛下更属意伊丽莎白公主做王储，不过时代变了，陛下也不一定遵照旧制。”

“但我已经答应了陛下，这个孩子一出生就死了。然后母亲把他带回家当做沃斯通克拉夫特家的养子抚养。安托万也已经是个大人了吧。”

“陛下为什么如此冷酷无情，这是他的儿子，他本应该在王宫中长大……”老诗切想到自己当年去国离乡之事，又想到这个孩子的命运，实在是感慨。

“没关系，只要你们对他好就行了。真是麻烦安托万了，年纪轻轻就多了个小包袱。”

“陪在陛下身边真不是件容易的事情。寻常贵族夫妇，妻子虽然住在夫家，但她们通常出身高贵，两个人没什么不好说话的地方。偏偏陛下是君主，你只是臣子，只是他的副手，只是一个装饰品……”

“我是陛下的妻子，但他心中只有一位妻子。至于这个孩子，我很爱他。”

×××

伊丽莎白和诗切的关系在这段时间尤其冷淡。伊丽莎白看着诗切小腹逐渐胀大，走路不便，容姿也不胜从前。伊丽莎白散步的时候正好遇到了诗切，她上去扶了一把。

诗切拉着伊丽莎白的手，两个人一起走过台阶。如果没看错的话，伊丽莎白发现诗切和从前不太一样，不只是隆起的小腹，还有水肿的双腿和双脚。这样的姿态，多少让她的美丽打了折扣。

“怀孕真是一件辛苦的事情。”伊丽莎白说。

“没关系，这也是一件幸福的事情。”诗切说。

“这份幸福究竟算不算幸福，我并不理解。”

“伊丽莎白，你会喜欢它吗？”

“实话实说，我不会讨厌他。”

“这就足够了。”

两个人交谈几句，各自返回自己的宫殿。伊丽莎白跟多安感叹：“我的妈妈身体不好，如果她没有生我的话，应该还能多活几年。”

“殿下，先王后是爱你的。”多安说。

“我知道。但人最该爱的人是自己，不是自己的孩子，也不是别的什么人。”

“这段时间，陛下和王后似乎关系不好……”

“诗切的孩子都快要生了，爸爸这是在做什么？”

多安摇了摇头，说道：“我也猜测不到陛下内心所想。说不定孩子一出生，陛下就会天天留在王后和孩子身边。”

“现在都不会多看一眼，怎么就能保证以后恩爱呢？”

“殿下已经明白了大人的事情了。”

“我不明白，但我不是什么都无从察觉。与其说诗切高攀了王室，我更为她感到不值得。”

“王后可是许多贵族女性的梦想。”

“这有什么好梦想了，一个花瓶而已。如果真要做梦，不如想办法杀了国王，自己当女王。”

“殿下……”

“开个玩笑啦，国王女王又怎么样，不过只是一个虚无的头衔，君主专制的时代已经在慢慢远去。就连一向保守的埃蒙若帝国，斯克沃多夫斯卡首相都开始着手改制。我想，我们的卡莱琪也需要一种变革。”

×××

在失去意识之前，诗切只觉得下体一阵阵疼痛，仿佛自己要被当场撕碎一般。等到麻醉医生打了麻药，诗切逐渐陷入昏迷状态。她再次醒来的时候，只看到母亲抱着一个婴儿坐在她旁边。

“要看看孩子吗？他是个可爱的男孩。”母亲说。

诗切被塞梦扶起，她看了一眼自己的儿子，心中纵使柔情万千，也还是说着：“带他走吧。”

“给孩子取个名字吧。”

“维克多·沃斯通克拉夫特。”

“这样也好。”

“陛下很快就会宣布消息了。”

伊丽莎白一直没机会见到诗切，等那边传来消息，却说孩子一出生便没有呼吸，是个死胎。伊丽莎白感到困惑，她说：“这怎么可能？孩子不健康的话，之前的产检也会有