风师很惊异地发现，无论他的速度有多快，廉贞都能跟上。他的存在感极低，要不是怀里抱了个各方面都很显眼的秦昭，很容易就被忽略掉了。

一张普普通通的路人脸，丢在人堆里就找不到了。

新上任的禁军统领白烨急得满头大汗，差点没把整个京城都翻过来。兰陵更是又急又悔，生怕秦昭出了什么事。

好在只是虚惊一场。

等等，衣服怎么换了？兰陵颤颤巍巍地伸出手，刚掀开了一点领口，就露出桃花瓣似的新鲜吻痕，她吓得连忙拉上。

呜呜，阿昭我对不起你，都怪我不好，害你又被人欺负。

兰陵面上挤出笑容，心里哀哀直叫。

转天就把最心爱的狸奴生的一窝小猫崽里最漂亮最可爱的一只，送给了秦昭。

小猫咪通体纯白，仿佛一团毛绒绒的雪球，一双金蓝异色的瞳孔，灵动异常。走动时静悄悄的，堪比无声无息的廉贞。

秦昭左右望望，感觉自己养了一猫一狗。

小猫咪有个新名字，叫做“宵飞练”，她轻盈地跳上桌案，软绵绵的猫爪踩着钦天监夜以继日熬出来的新历法，撒娇地“喵”了一声。

主殿里鸦雀无声，士子们不管听没听到什么动静，都一律假装没听到。他们或苦思冥想，或奋笔疾书，或抓耳挠腮，或汗流浃背，手上的笔仿佛有千金之重，系着他们的身家性命和一生荣辱。

侧殿的秦昭坐在珠帘后，瞥了一眼小猫咪，食指放在唇边，做了个噤声的手势。红莲看得莞尔，小猫咪却不给面子，傲娇地一甩尾巴，跳了下去。她大摇大摆地走进了一帘之隔的主殿，附近的女官们拦了个空，秦昭坐得久了，正好起身走走。

珍珠垂帘轻轻晃动，互相敲击，发出了清脆的声响。他今天穿了正装，腰间悬挂着一组象征身份的玉佩，九件玉饰之间还坠以细细的玛瑙流苏，长长的一直垂到小腿。无论他走得多小心，还是会发出环佩叮当的声音。

这声音细碎清灵，仿佛雨落玉盘，雨打芭蕉，宣政殿的安静里立时多出了一份看不见摸不着的紧张焦灼。

“嘶拉”一声，有一位心态不稳的士子不慎扯坏了卷子，他抖抖索索地铺开一份新纸，右手抖如筛糠，又在新纸上滴下了一团大大的墨迹。

他慌里慌张地把纸揉作一团，急得快要哭出来了。

好不容易过五关斩六将闯到殿试，要是折在这里，回去会被全家一起嘲笑的。

两张新纸递到了他泛泪的眼前。

谢景呆呆地抬头，连呼吸都忘了。

翌日风轻云淡，阳光和暖。

天子设宴于上林苑，庆贺新科进士们。众人满面春风地觥筹交错、吟诗作赋，一甲的三位按惯例离席去折花送与天子。

三人走在烂漫的春光中，一路上分花拂柳，言笑晏晏。

状元王孟，胸有成竹地折了一支耀眼的红色牡丹，花形硕大，层层叠叠，香气扑鼻，艳压群芳。

榜眼萧云溪，见状元选了牡丹，微微一笑折下了一朵雪白的芍药。

时人甚爱牡丹，推崇它为“花中之冠”，他们不知天子的喜好，就选择了最保险最受欢迎的两种，而且一红一白，颜色特别纯正。

谢景左看看，右看看，每朵花都很美，每个颜色都好看，但状元和榜眼都选好了，他不可能和他们雷同，一时有些踌躇。

那两人先行回去，谢景东张西望，忽然在琼玉湖上看到了一片碧绿。因为恩科开得仓促，紧赶慢赶，还是过了拖到了五月，湖面上莲叶田田，挨挨挤挤。

一支急性子的青莲从茂盛的荷叶间钻出来，还只是个花骨朵，亭亭玉立，不同流俗。

谢景的心扑通扑通乱跳，立即划了小船去湖心，摘到青莲的一瞬间，笑容灿烂得像个得了宝贝玩意儿的孩子。他急匆匆地往岸边划去，船桨拨起高高的水花，打湿了他的衣角。

等他气喘吁吁地赶回席上，跑得满头大汗，衣服也湿了一大块。赵衍大笑：“探花探花，是去水里探花的么？”

谢景窘得满脸通红，呐呐地献上了那支还带着露珠的莲花。

“还真是水里探花！”

“这时节竟然有莲花了么？”

众人议论纷纷，啧啧称奇。

一红一白一青，牡丹芍药莲花，论美丽自然不分上下，红牡丹富丽堂皇，白芍药清新淡雅，但是秦昭毫不犹豫地选择了那支含苞待放的青莲。

美丽的花朵到处都是，高贵的品格举世难寻。

“这支青莲，朕很喜欢。”

谢景听了这话，莫名地脸更红了。

之后很长的一段时间，他都没有再见到天子。七品的官职不必上朝，翰林院工作繁忙，每日与笔墨纸砚打交道，埋头于故简残堆。

有时听同僚们抱怨：“翰林院本来是最清闲的，自从陛下继位后，一日比一日忙，每天睡觉的时候手都是酸的。”

“嗐，别提了，连钦天监都忙得跟狗一